Editorial FUNKAMATEUR 9/2019

Jegliches hat seinen Zweck

Auf der Ham Radio wurde der Nobelpreisträger, Astrophysiker und Funkamateur Joe Taylor, K1JT, mit dem Rudolf-Horkheimer-Preis geehrt. Eine gute Entscheidung, hat doch kaum jemand den Amateurfunk in diesem Jahrhundert so vorangebracht wie er. Joe hat für die Informationsübermittlung mithilfe von extrem schwachen, akustisch kaum oder nicht wahrnehmbaren Funksignalen Computerprogramme und Kommunikationsprotokolle entwickelt. Das 2001 erstmals vorgestellte Programmsystem WSJT revolutionierte zunächst den EME- und Meteor-Scatter-Betrieb.

Wer sich an die Veröffentlichungen von Olaf Oberrender, Y23RD bzw. DL2RSX aus dem FA von 1987 und 2001 oder an vergleichbare Publikationen erinnert, weiß, welcher immense Aufwand damals notwendig war, um wenigstens einmal mit den "Big Guns" via EME auf 144 MHz in Kontakt zu kommen. Dank WSJT genügen heute eine einzelne Yagi und 100 W Sendeleistung.

Mit der ursprünglich für 50-MHz-DX entwickelten Sendeart FT8 hat WSJT seit Sommer 2017 einen weltweiten Siegeszug angetreten und ermöglicht nun DX-Verbindungen mit geringer Leistung und/oder einfachen Antennen auf KW – trotz des gerade herrschenden Minimums der Sonnenaktivität. Ich hatte Anfang 2018 im FA mit "Digimode FT8 im DX-Verkehr" den Einstieg für Leser, die mit Digimodes bisher wenig vertraut waren, detailliert beschrieben.

Wenn Kritiker FT8 ablehnen, weil hier bloß Computer miteinander funken würden, kann ich dem nur entgegenhalten: Versucht erst einmal, das DXCC-Diplom in FT8 zu erarbeiten! Zwar ist der eigentliche Verbindungsablauf programmgesteuert, weil ein Mensch kaum schnell genug reagieren könnte. Allerdings ist das nur die halbe Wahrheit und recht oft muss man persönlich eingreifen, nicht nur zur Anbahnung und Nachbereitung eines Kontakts. Cleveren Programmierern wäre es leicht möglich, dies weitgehend zu automatisieren. Doch ist "Robot-Mode" absolut nicht im Sinne des Erfinders, wie K1JT in seinem bemerkenswerten Vortrag auf der Ham Radio betonte.

Etwas anderes beunruhigt mich mehr: Verschiedentlich war Freude darüber zu vernehmen, dass "heute schon etwa 70 %" aller Amateurfunkverbindungen in FT8 liefen. Das bezieht sich wohl auf Club Log, wo aktuell von 62 % zu lesen ist – also lediglich unter den dort gemeldeten Verbindungen, sodass dieser Wert zweifelhaft ist. Aber wieso "heute schon"? Streben wir 100 % an?

FT8 ist für die Kommunikation an der „Grasnarbe“ gedacht, schließlich steht "WSJT" für "Weak Signal Joe Taylor". So hat ein befreundeter OM im Juni bei einer Bandöffnung nach Mittelamerika mit eher unterdurchschnittlicher Ausrüstung auf 6 m etliche Stationen aus der Karibik erreichen können, bei denen er mit –21 dB ankam. Genau dazu ist FT8 geschaffen worden. Ein schöner Erfolg, Dank an K1JT. Doch waren die bejubelten "70 %" alles solche Verbindungen unter der Rauschschwelle?

Wenn ich abends ein völlig leeres Band vorfinde und mir beim Drehen über den FT8-Kanal bald die Kopfhörer wegfliegen, macht mich das traurig. Das sind offensichtlich überwiegend keine "weak signals". Und selbst im verschärften Pile-up oder hektischen Contestbetrieb hängt man noch ein kleines "tu", "gl" oder Dit-Dit an bzw. wünscht in Fonie "viel Erfolg" oder Ähnliches. Dagegen wird in FT8 die Möglichkeit kaum genutzt, eine persönliche Grußfloskel anzuhängen.

Sollen derart unpersönliche Verbindungen, selbst bei für CW, SSB und Digimodes mit echtem Informationsaustausch ausreichenden Signalstärken, die Zukunft des Amateurfunks sein? Helfen Sie mit, dass es nicht so kommt – schon jetzt und nicht erst, wenn die Sonne wieder mehr Flecken zeigt!

Dr.-Ing. Werner Hegewald, DL2RD
Chefredakteur