Privatisierung und Erhaltung einer Universitäts-Erdefunkstelle
2022-09-01
Sputnik I ließ Satelliten 1957 zu einem wichtigen Thema werden, doch schon in den 1920er-Jahren hatte ein Österreicher die Idee, Satelliten als Relaisstationen zu nutzen. Bekannter wurde 1945 ein Aufsatz des Science-Fiction-Autors Arthur C. Clarke mit dem Vorschlag, mit drei geostationären Satelliten die ganze Erdkugel abzudecken. Realisiert wurde dies ab den 1960er-Jahren, der erste reguläre Fernmeldesatellit war Telstar 1. Dieser nutzte erstmals mit Ausnahme der 2-W-Sendeendstufe selektierte Halbleiter.
Doch nicht nur die Satellitentechnik war neu, sondern ebenso die Technik der Funk-Gegenstellen am Boden. In Deutschland nutzte die Erdfunkstelle Raisting dazu neue Verstärkerprinzipien, denn der Satellit sendete mit gerade einmal 2 W und nutzte auch keine Richtantennen. Die Mondlandung wurde so weltweit übertragen und sämtliche interkontinentalen Telefongespräche liefen Jahrzehnte über Satellit.
Doch Unterwasser-Glasfaserkabel boten ab den 1990er-Jahren kürzere Laufzeiten und mehr Kapazität, was besonders für die Internet-Datenübertragung wichtig war. Satellitenstationen wurden nun immer öfter stillgelegt; so sollte es auch der schottischen Station in Dundee 2019 nach über 40 Jahren Betrieb ergehen. Sie gehörte zur Universität Dundee und dieser wurden die fast 400 000 € jährlichen Betriebskosten zu viel. Auch die wissenschaftlichen Verdienste der Vergangenheit halfen nicht.
Einige der Mitarbeiter wollten sich hiermit jedoch nicht abfinden. Sie planten 2020 die Anlage, ausgerechnet zu Beginn der Pandemie, wieder in Betrieb zu nehmen und suchten dazu neue, kommerzielle Kunden.
2021 konnte der reguläre Betrieb tatsächlich wieder aufgenommen werden. Neben den bestehenden und vier neuen Funk-Bodenstationen in den Satellitenbändern von VHF- bis Ku-Band hat man dazu sogar eine quantenoptische Bodenstation mit einem optischen 70-cm-Teleskop für abhörsichere Verbindungen errichtet. Hier hilft der abgelegene Standort fern jeder Großstadt und damit auch frei von deren Streulicht.
DL2MCD