Steht das Weltkulturerbe Jodrell Bank vor dem Aus?

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Nicht nur in den USA wird unter der jetzigen Regierung bei wissenschaftlichen und kulturhistorischen Projekten gespart. Auch in Deutschland gab es Probleme, das Radom der historischen Erdfunkstelle Raisting 1 zu erhalten. Mittlerweile kann man es aber sogar bei der Deutschen Stiftung Denkmalschutz als Plakatmotiv in Größe A1 bestellen, so wie auch den Stuttgarter Fernsehturm. Und nun ist die Zukunft des Jodrell Bank-Observatoriums in England unsicher, wie The Register berichtet:

UK Research and Innovation (UKRI) hat bereits die Finanzierung eingestellt. UKRI wurde vom Ministerium für Wissenschaft, Innovation und Technologie (DSIT) gefördert, das kürzlich von der britischen Regierung abgeschafft und dessen Zuständigkeiten neu verteilt wurden. Das britische Forschungsbudget für Teilchenphysik, Astronomie und Kernphysik (PPAN) wird über einen Zeitraum von vier Jahren um 2,7 % gekürzt.

Professor Michele Dougherty, Vorstandsvorsitzende des Science and Technology Facilities Council, erklärte, die Situation erfordere „einige harte, aber notwendige Entscheidungen“. Ein Opfer der Kürzungen ist e-MERLIN, ein Netzwerk von Radioteleskopen in ganz England, das von Jodrell Bank aus betrieben wird. Dazu gehört das legendäre Lovell-Teleskop [Wikipedia], UNESCO-Welterbe, ein schwenkbares Parabol-Radioteleskop mit einem Durchmesser von 250 Fuß, also 76,2 m. Es wird im nächsten Jahr 70 Jahre und hat über Jahrzehnte hinweg eine Schlüsselrolle bei sowjetischen und US-amerikanischen Weltraummissionen gespielt. Bis 2028 ist die Finanzierung aktuell noch gesichert.

Weitere Kürzungen betreffen die Streichung künftiger britischer Fördermittel für das James-Clerk-Maxwell-Teleskop auf Hawaii sowie die Aufforderung an das Birmingham Solar Oscillations Network (BiSON), das sich seit Jahrzehnten mit der Erforschung der Sonne befasst, Fördermittel in Höhe von nur noch 60 % der bisherigen Planungsannahmen zu beantragen.

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